Gallineta común
Gallinula chloropus
La gallineta común o polla de agua, habitante de cualquier zona húmeda por pequeña o degradada que pueda ser, es una de las aves acuáticas más comunes en España. La clave del éxito de esta especie radica —además de en su notable fecundidad— en su gran capacidad de adaptación a cualquier ambiente, así como a su variadísima dieta, que incluye desde plantas acuáticas a variados invertebrados y carroña.
La coloración de esta ave de mediano tamaño, a cierta distancia parece negra aunque de cerca se puede apreciar cómo el dorso presenta una tonalidad olivácea con abundantes brillos metálicos, mientras que la cabeza es de un intenso color pizarra que se va tornando azulado a medida que alcanza la nuca. Las regiones inferiores del ave son de color gris oscuro, si bien los flancos resultan prácticamente negros y aparecen ribeteados por largas plumas blancas que definen una llamativa línea discontinua. De color blanco también son las infracoberteras caudales, las cuales dibujan un conspicuo parche que contrasta fuertemente con el resto del plumaje; esta región de la anatomía de la gallineta —denominada escudo anal— es un indicador de los estados de ánimo a modo de mecanismo de comunicación intraespecífica. Las zonas desnudas de la gallineta común resultan también muy llamativas y sufren algunas modificaciones durante la etapa de reproducción, en que se tornan más brillantes. Así, el iris —normalmente amarronado— adquiere un intenso color carmesí; las patas toman una coloración amarillenta que se transforma en roja en la mitad superior de la tibia, y el escudete frontal, al igual que el pico, adquiere una intensa tonalidad roja en fuerte contraste con la punta amarilla de este. Las gallinetas jóvenes, al contrario que los adultos, lucen una librea bastante más modesta, en la que dominan los tonos amarronados con tintes verdosos; además, carecen de escudete frontal y de los restantes ornamentos cromáticos propios de las aves maduras.
LOCALIZACIÓN: Parque de Cabecera
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